Il Beechcraft MARITIME PATROL 200T

Questa è “Strategia & Difesa”, numero 193 di aprile 1984.

L’emergere del problema della tutela dei propri interessi vitali entro le 200 miglia dalle coste ha portato alla richiesta di mezzi idonei’ a svolgere compiti di controllo, ricognizione, soccorso e appoggio entro la fatidica area di prevalente interesse.

Sono nati aerei nuovi e se ne sono adattati al ruolo altri nati per diversi compiti. I prodotti oggi disponibili sono generalmente buoni, affidabili e abbastanza onesti in fatto di costo di acquisto e di gestione. Quasi tutti i mezzi più usati derivano da modelli commerciali. Anche il Beechcraft MARITIME PATROL 200 T non sfugge alla regola.

La ditta americana ha potuto presentarsi sul mercato con un ottimo prodotto per la sorveglianza della EEC Exclusive Economic Zone visto che la macchina da cui deriva il MARITIME PATROL 200 T era già da tempo sul mercato ed apprezzata da numerosi utenti militari.

Il MARITIME PATROL 200 T è infatti la versione specializzata per la sorveglianza marittima di un modello di aereo, il SUPER KING AIR 200, quarto della serie KING AIR presente nelle file dell’USAF in 30 esemplari con la denominazione di C 12A, e presente nei ranghi dell’US Army in 40 esemplari. Il primo prototipo, versione civile, del KING AIR effettuò il primo volo il 27 ottobre 1972 ed il secondo il 15 dicembre dello stesso anno. Le consegne dei primi esemplari di serie a clienti civili iniziarono nel 1974.

Tenendo presente i nuovi compiti a cui era chiamato un aereo da pattugliamento marittimo, i tecnici americani apportarono alcune modifiche al modello base. Esse possono essere riassunte nei seguenti punti:

• modifiche alle estremità alari per consentire l’aggancio di serbatoi supplementari
• modifiche ai serbatoi carburante e al sistema di alimentazione per interconnetterli con i serbatoi ausiliari
• irrobustimento del carrello
• finestrini bombati per consentire una migliore osservazione dell’area pattugliata
• portello di soccorso occorso per consentire il lancio di battelli di soccorso o pacchetti di sopravvivenza a naufraghi o unità in affondamento
• installazione di un radar panoramico da scoperta in radome sporgente dal ventre dell’aereo con possibilità di scandaglio sui 360°
• aumento delle dotazioni elettroniche imbarcate.

La Beechcraft offre il suo aereo con la possibilità di montare due tipi di radar: lo AIL AN/APS 128 (A) o il Litton AN/APS 504. Ambedue sono radar di scoperta, ottimizzati per la ricerca di piccoli battelli.

Sono collegati a due display, uno sito in cabina di pilotaggio con arco di visione di soli 120° e l’altro costituito dalla console dell’operatore al radar con arco di visione sui 360°.

Fondamentale in un aereo da pattugliamento marittimo è la completezza dei sistemi di navigazione a disposizione. In questo il MARITIME PATRÓL 200 T in relazione alle dimensioni, ha pochi rivali. L’apparato standard di navigazione è un VLF/Omega. Questo sofisticato sistema di navigazione fornisce punti di riferimento fissi di superficie al radar di ricerca oltre ad essere interconnesso con l’autopilota.

In opzione a scelta di ciascun utilizzatore l’aereo può essere equipaggiato anche con questi altri apparati:

• Sistema di navigazione inerziale
• Sistema di navigazione Doppler
• Sistema di navigazione Loran
• Sistema di comunicazioni marittime VHF-FM
• Sistema di comunicazione HF
• Sistema di comunicazioni UHF
• IFF
• FLIR (Forward Looking Infra Red)
• LLLTV (Low Light Level Television)
• Scanner multispettrale
• Tactical Navigation Computer
• Hand Held Camera con Data Annotation

Per garantire una efficace azione di pattugliamento è però necessario che gli uomini possano godere di un certo confort in cabina onde evitare di sprecare le prestazioni degli strumenti con un affaticamento eccessivo degli uomini. MARTIME PATROL 200 T, derivando da un aereo civile noto per le sue prestazioni e il suo confort, mantiene inalterate queste caratteristiche.

L’equipaggio normale composto da due piloti, due osservatori e un operatore radar dispone di molto spazio, e un eccellente confort ambientale dovuto ad una ottima climatizzazione e pressurizzazione capace di ricreare una pressione pari a quella del livello mare pur volando a 4.212 m di altezza. Una toilette autorigenerante, una cucinetta e un certo numero di ripostigli per generi di conforto, cibi e coperte consentono all’equipaggio di non risentire delle durate delle missioni.

Ultimo esponente di una prestigiosa stirpe il MARITIME PATROL 200 T ha dimostrato di poter essere anche in campo Lampo marittimo quello che la casa considera il KING AIR del cielo.

Era una rivista leader del settore, tanto che fu scritta in italiano e tradotta in inglese, francese ed arabo.
La storia della rivista è travagliata e all’epoca, per varie vicende, ebbe un destino infausto.
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L’articolo sulla rivista originale: